Conozcamos más sobre los Telescopios Espaciales
Hola, chicos. Hoy vamos a hablar de esos enormes observatorios, cargados de instrumentos de precisión, que se lanzan al espacio exterior para la observación de objetos, planetas, galaxias, radiaciones (rayos Gamma y rayos X) y fenómenos espaciales.
¿Por qué se envían telescopios al espacio?
Porque la atmósfera terrestre absorbe parte de las radiaciones que llegan a la superficie de la Tierra desde el espacio, como las ondas electromagnéticas, y eso impide que las imágenes se reciban en óptimas condiciones. Incluso cuando se trata de observatorios instalados en sitios que presentan condiciones excepcionales de visibilidad, como Hawai (EEUU), el desierto de Atacama (Chile), las Islas Canarias (España) y la sierra de Baja California (México).
¿Qué ventajas ofrecen los telescopios espaciales?
Con ellos se eliminan los efectos de la distorsión visual producida por la atmósfera terrestre. Se evitan, además, las distorsiones que producen los factores meteorológicos (humo, nubes, neblina, vientos, lluvias, etcétera) y la contaminación lumínica provocada por los grandes asentamientos urbanos.
¿Cuántos telescopios espaciales hay actualmente?
Hay más de una docena de telescopios orbitando en el espacio, cada uno con una tarea más o menos especifica. El más conocido es el Hubble, que fue lanzado en 1990 por la NASA y la ESA.
¿Qué otros hay?
El Spitzer, lanzado en 2003, que estudia la luz infrarroja; el Chandra, de 1999, que estudia los rayos X, el Swift (2004) y el Fermi (2008) que estudian los rayos gamma, y el Integral (2002) que estudia rayos gamma, rayos X y luz visible. Este fue lanzado por la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Federal Rusa.
¿Qué tareas cumplen estos telescopios?
Por ejemplo, el XMM-Newton fue el primer observatorio que detectó la influencia del campo gravitacional de una estrella de neutrones. El Planck, lanzado en 2009 por la ESA, estudia la radiación cósmica de microondas, que son los restos de la radiación del Big Bang. El Soho, lanzado en 1995 por la NASA y la ESA se dedica exclusivamente a la observación del Sol.
¿Cuál es el más grande?
El Herschel, lanzado en 2009 por la ESA, es el telescopio de mayores dimensiones de los enviados al espacio, con un espejo de 3,5 metros de diámetro.
¿Cuál fue el primero?
El primer observatorio espacial fue el Cosmos 215, que fue puesto en órbita por Rusia en 1968. Llevaba ocho telescopios a bordo para observar cuerpos celestes y la atmósfera terrestre, y un telescopio adicional para observar en rayos X. La misión duró seis semanas.
¿Cuál es el último?
El Webb, y será lanzado al espacio en el 2012. Tiene una potencia 100 veces superior al Hubble –al que reemplazará- y según los científicos que están a cargo del proyecto permitirá obtener imágenes sin precedentes de las primeras galaxias que se formaron en los inicios del Universo.
Extraído y parcialmente modificado de: http://astrojem.com/telescopiosorbitales.html
¿Qué nos enseñan los telescopios espaciales?
Los telescopios han ampliado la visión, y así nos han permitido ver lo que nos nuestros ojos no pueden. No solo porque nos permiten ver más lejos, sino porque nos habilitan a mirar en frecuencias que nuestros ojos no ven, como los rayos gamma, rayos X. Y esta información nos permite conocer la “realidad” de otro modo.
Los esperamos en nuestra próxima columna para seguir "Descubriendo el Universo”. Más Información y Reservas para Escuelas en 3624-218796 - www.planetariochaco.com.ar - facebook: Planetario Chaco.
