Otra planta química abandona la producción para convertirse en importadora

   El 9 de octubre pasado, 125 empleados de la planta de PR3 en Río Tercero recibieron la noticia de que serían despedidos, luego de que el grupo Bitali, que fabrica colchones bajo marcas como Piero, decidiera cerrar la línea de producción de TDI por razones de costos: les resulta más económico importarlo desde Asia.

   Aunque la intervención del Ministerio de Trabajo de Córdoba podría cambiar el panorama, si la decisión no se revierte, el país perderá su única fábrica de TDI, un químico fundamental para la producción de espuma utilizada en colchones y almohadas.

   "Es una situación similar a la de Dow; hemos conversado con los compañeros de allá", comentó Lucas Felici, secretario gremial del Sindicato de Químicos de Río Tercero a Conclusión.

   La coincidencia entre ambos casos es la pérdida de capacidad industrial local, reemplazada por productos importados.

   "Ellos producen un polímero, si no me equivoco, y junto con el TDI se crea la espuma. En resumen, con el cierre de ambas fábricas, se pierde la producción nacional de la base para fabricar espumas", explicó Felici.

Importadora

   El dirigente sindical observa con preocupación el futuro. Lo que hoy parece un "negocio" —importar la materia prima en lugar de producirla localmente— podría terminar encareciendo un producto sobre el que el país ya no tendría poder de intervención en el mercado.

   "En el futuro, es posible que los precios de estos productos cambien, y que las colchoneras opten directamente por importar los colchones terminados en lugar de la materia prima", advirtió el dirigente químico Lucas Felici.

   Para Felici, lo ocurrido con Dow y PR3 es el comienzo de una cadena que podría llevar a la "destrucción total de la industria nacional" al sustituir producción local con importación.

   Mauricio Brizuela, secretario general del Soepu en Santa Fe, coincidió en el diagnóstico sobre el impacto de estas decisiones empresariales en un contexto de apertura total promovido por el gobierno. "Por supuesto que están relacionadas; eran los únicos productores del país. Al cerrar, se convierten en importadores de ambas materias primas. Van a dejar de producir y traerán todo de afuera", explicó Brizuela a Conclusión.

   En un comunicado, Petroquímica Río Tercero (PR3) justificó su decisión como una medida de reducción de costos. "Dadas las condiciones del mercado global, dejar de producir TDI es la mejor manera de resguardar la operación de la compañía", expresó su CEO, Juan Pablo Ceballos. Añadió que esta decisión permitirá a PR3 mantener la producción de otros químicos y conservar 250 empleos. A diferencia de Dow, que cerró completamente su planta en Puerto General San Martín, PR3 ha discontinuado solo la línea de TDI, preservando el resto de su operación.

   Felici explicó que la línea de TDI representaba el 80% de los ingresos de la planta, mientras que la producción restante, que incluye hipoclorito y soda cáustica, constituye solo una pequeña parte. "La fortaleza estaba en el TDI", afirmó, el cual el grupo Bitali utilizaba como insumo para sus colchones y almohadas.

   El dirigente recordó que la planta lleva 40 años en Río Tercero y que, "al menos en los últimos diez años, ya no competía en precios a nivel mundial". Sin embargo, agregó, "habían solicitado regulaciones sobre la entrada de TDI importado para garantizar el mercado interno".

   "Se estima que hay 600 millones de pesos menos circulando en las calles de Río Tercero. Los trabajadores nuestros tenían una base salarial de 2,5 o 3 millones de pesos de bolsillo. Y después tenés los trabajadores indirectos, que son los que prestaban servicios, que eran trabajadores de la UOCRA", detalló. Además, el dirigente señaló que otro efecto del cierre de la línea de producción de TDI se produce sobre Fabricaciones Militares.

   "Nosotros estamos pegados a Fabricaciones Militares y el 90% de la producción que tiene la fábrica era consumida por petroquímica para hacer TDI. Así que con esto que pasó, lo que se ha puesto en discusión ahora son los retiros voluntarios de aproximadamente entre 80 y 100 trabajadores más" de la compañía estatal. Como consecuencia de la decisión empresaria de PR3, "la sociedad está como consternada, ha habido dos marchas muy importantes", contó el dirigente químico.

   En esa línea agregó que "acá se compara con el post 1995, cuando fue la explosión, esa tragedia". Se trata de la voladura de la Fábrica Militar con varias explosiones que causaron 7 muertes, destrozos totales en la planta y en buena parte de la ciudad, y más de 300 heridos.

   Sin prisa, la Justicia federal determinó en 2014 que se trató de un hecho intencional -estrago doloso- y condenó a cuatro funcionarios de la fábrica, mientras que determinó que la explosión tuvo por objetivo encubrir el contrabando de armas a Ecuador y Croacia durante el primer gobierno de Carlos Menem. Que el actual mandatario, Javier Milei, considera el mejor del período democrático.

   "En 1996 hubo cualquier cantidad de desempleo por lo que ocasionaron las explosiones. Bueno, sin reventar la fábrica como la reventaron aquella vez, lo que han hecho ahora es apagarla, y la verdad que van a quedar secuelas importantes, un desastre laboralmente", sostuvo Felici.