Arturo Seelstrang y Enrique Foster, los diagramadores de la Colonia Resistencia
El 29 de marzo de 1875, el presidente Nicolás Avellaneda los designó, junto con el Jefe de la Frontera Norte, Coronel Manuel Obligado, y el Jefe Político, don Aurelio Díaz (gobernador), para reconocer el territorio del Chaco y elegir los puntos más adecuados para la fundación de pueblos. Más tarde, Enrique Foster fue designado formalmente como integrante de esta comisión.
El 3 de septiembre de 1875, Arthur Von Seelstrang y Enrique Foster recibieron las instrucciones correspondientes para delinear las colonias del territorio del Chaco, dadas por el jefe de la Comisión de Obras Públicas, Justiniano Lynch. A mediados de septiembre de 1875, la Comisión Exploradora del Chaco Foster-Seelstrang partió del Puerto de Buenos Aires a bordo del vapor Luisita.
En el área designada, la comisión comenzó a estudiar los lugares más apropiados. Los topógrafos Seelstrang y Foster encontraron algunas dificultades para determinar la zona de ubicación de la futura colonia. Frente al puerto de Corrientes, en el área chaqueña, avanzaron por el Río Negro. Después de un viaje de 21 km desde su desembocadura, la Comisión Foster-Seelstrang desembarcó en el llamado Puerto de San Fernando, donde varios trabajadores ya contaban con instalaciones adecuadas, facilitando su estadía para realizar las tareas designadas.
El 6 de octubre de 1875 llegó a San Fernando la comisión integrada por el Gobernador Obligado y los agrimensores Foster y Seelstrang.
El 15 de octubre de 1875, los agrimensores comenzaron su trabajo de medición para el diseño de la colonia del pueblo, de acuerdo con la Ley N° 686. Posteriormente, Resistencia marcaría una fecha de gran importancia en la historia de la topografía de la provincia del Chaco, al ser el inicio de su colonización y asentamiento.
En las áreas designadas, la comisión continuó estudiando los lugares más apropiados para las rutas de las colonias, navegando por los ríos y el Paraná, así como recorriendo a pie los terrenos para obtener mayor conocimiento. Seelstrang y Foster encontraron dificultades para determinar algunas ubicaciones futuras de pueblos y colonias, concluyendo que era prácticamente imposible seleccionar sectores en la margen derecha del Paraná, debido a sus costas bajas y propensas a inundaciones. Esto obligó a la comisión a internarse kilómetros tierra adentro para establecer los puntos más adecuados.
La Comisión Exploradora Foster-Seelstrang estudió los accidentes topográficos, el riego del suelo y las distancias a futuros puertos, tanto en el río Negro como en el Paraná. Tras este análisis, concluyeron que las áreas eran aptas para asentamientos urbanos y agrícolas, aunque con ciertas reservas.
En cuanto al trabajo de mediciones realizado por Seelstrang y Foster, se puede decir que el área total de la colonia trazada estaba compuesta por 10.000 hectáreas, incluyendo calles y avenidas, distribuidas de la siguiente manera: 96 granjas de 100 hectáreas cada una, 148 lotes de una hectárea cada uno y cien cuadras para la ciudad, con lados de cien metros subdivididos en lotes de 50 por 50 metros.
En cada extremo del quinto perímetro se dejó un lote de una hectárea destinado a espacios públicos. También se asignaron lugares para la futura iglesia, la sede de la policía, la escuela y la cárcel, todos ubicados frente a los lados de la plaza principal, según el plano de medición.
Esta comisión realizó así el trazado de la ciudad de Resistencia. El 31 de mayo de 1876, Seelstrang y Foster elevaron su informe al gobierno central, designando con el nombre de Colonia Resistencia al paraje tradicionalmente conocido como San Fernando. Este es el primer documento oficial en que aparece el nuevo topónimo, propuesto expresamente por el Ing. Seelstrang, que más tarde se consideró la designación definitiva de la capital del Chaco.
Arthur Von Seelstrang
Nació en Tzulkiller, Prusia Oriental, en mayo de 1838. Fue militar en su tierra natal y se especializó en levantamientos topográficos y trazados de pueblos (agrimensura). En 1863 llegó a la Argentina y se graduó como ingeniero en la Universidad de Córdoba, siendo uno de los primeros en obtener ese título. Posteriormente fue profesor en la misma universidad. También trabajó en la delineación de pueblos en el norte de Santa Fe (Las Toscas) y en Corrientes. La avenida que nace al 3200 de la Av. 9 de Julio de Resistencia lleva su nombre.
Enrique Foster
Nació el 2 de agosto de 1842 en Río de Janeiro, Brasil. Sus padres se habían establecido allí durante unos años y, en 1843, decidieron emigrar a la República Argentina debido a una epidemia de fiebre amarilla, estableciéndose en la ciudad de Santa Fe. Foster tuvo una carrera próspera tras recibir el título de agrimensor público. La calle que nace al 3100 de la Av. 9 de Julio de Resistencia lleva su nombre.
