A 26 años del histórico corte del Paraná frente a Isla del Cerrito

El amanecer del 5 de enero del año 2000 sorprendió a la navegación fluvial regional con una escena inusual y tensa en uno de los puntos neurálgicos del Litoral: la confluencia de los ríos Paraguay y Paraná, frente a la Isla del Cerrito. Allí, unas veinte canoas y lanchas de pescadores malloneros de Paso de Patria, Paraguay, cruzaron sus embarcaciones para bloquear aproximadamente la mitad del canal de navegación.

La medida de fuerza fue el último recurso de un grupo golpeado por la veda pesquera que regía desde diciembre. Sin ingresos y sin respuestas oficiales, unos 170 pescadores nucleados en la Asociación de Pescadores de Paso de Patria decidieron hacerse visibles donde el río es ruta comercial estratégica. La protesta tuvo una figura central: Udina Leguizamón de Medina, quien encabezó el reclamo y se convirtió en el rostro de una acción que rápidamente trascendió fronteras.

Aunque el corte se realizaba del lado paraguayo, el temor se apoderó de capitanes y tripulaciones. Nadie se animaba a forzar el paso: el riesgo de encallar o de impactar contra piedras hacía inviable cualquier maniobra. Varios buques de gran porte permanecieron fondeados durante días, a la espera de una solución que no llegaba.

La respuesta oficial paraguaya se produjo al día siguiente, cuando la policía detuvo a la líder de la protesta. Lejos de desactivar el conflicto, la situación reforzó la solidaridad de pescadores chaqueños y correntinos, que acompañaron el reclamo entendiendo que la veda y la falta de asistencia eran una problemática compartida en toda la región.

El bloqueo se extendió durante varios días y recién el 10 de enero el canal volvió a liberarse, dejando una marca imborrable en la memoria fluvial del Litoral. A 26 años de aquel episodio, el corte del Paraná frente a Isla del Cerrito sigue siendo recordado como una postal de protesta social en el río, donde la supervivencia de los pescadores se enfrentó, de manera directa y simbólica, al pulso del comercio y la navegación internacional.

Fuente: Eduardo López