"Ser campeón argentino con el Chaco marcó mi carrera deportiva"

El 18 de agosto se cumplirán 30 años de la consagración del seleccionado chaqueño de básquetbol como campeón argentino, por primera vez en la historia de la categoría superior, tras vencer a Santa Fe en el estadio de Regatas por un contundente 100 a 75 en una noche memorable que tuvo marco multitudinario.

La fiesta fue completa dentro y fuera del rectángulo de juego con un equipo muy efectivo que desarrolló un juego individual y colectivo sobresaliente y en las gradas los hinchas le dieron color a un momento que quedó en la historia del deporte de nuestra provincia.

Uno de los grandes protagonistas de la exitosa campaña chaqueña fue el pivote Carlos Patricio Simoni, el mejor jugador de la final, que revivió ese momento en una entrevista en Turno Tarde de NORTE TV.

"No podíamos dejar pasar la chance de ser campeones en nuestra casa porque otros muy buenos equipos lo intentaron en ediciones anteriores sin conseguirlo. Afrontar el Más Argentino de los Campeonatos era lo máximo porque defendías la camiseta de tu provincia y constituía una vidriera del jugador porque la Liga Nacional no era muy fuerte", afirmó el exjugador.

"Era un sufrimiento ver antes del 96 a los equipos que daban la vuelta olímpica y nosotros lo padecíamos, lo sufríamos. Por eso fue muy intenso el festejo porque significó el desahogo luego de varios intentos, en toda la provincia se vivió a pleno", aseguró.

Y agregó: "Te daba chapa de jugador el Argentino, por eso todos queríamos estar en los seleccionados, jugar en el mejor nivel porque te posicionaba para tener chances de seguir tu carrera en otros clubes".

Sobre el recuerdo de la noche inolvidable de la obtención del título, remarcó: "Lo viví con una alegría tremenda porque te imaginas que tantos años vi pasar a los otros seleccionados festejando, fue muy especial por ese motivo y por haberse dado en la cancha de Regatas donde me crié".

"Fue algo muy lindo vivido con euforia, seguramente porque en mi carrera me marcó por haber jugado con el corazón por representar a mi provincia. Es diferente cuando jugas para tu club y en lo profesional. Siempre comparo porque fui campeón en Liga Nacional, pero no es la misma vivencia", agregó.

La evolución alcanzada en la Selección

En su recorrido integró varios planteles con jugadores de renombres y directores técnicos que le enseñaron mucho para alcanzar el profesionalismo. "Guillermo Vecchio es uno, en lo personal entiendo que cambió este deporte y es el creador de la Generación Dorada", aseguró.

Sus convocatorias a los seleccionados fueron determinantes para saber lo que era el básquet profesional. "Con la juvenil di el gran salto porque entrenaba hasta tres veces por días y durante tres horas cada turno. Todos los días y Vecchio te motivaba al decirte cuando íbamos a jugar los torneos, los amistosos y te decía hay que esforzarse, practicar para subir al podio. Él te metía una cosa en la cabeza esa meta que no lo hacía cualquiera en ese momento", valoró.

"Diferente es ahora, pero de esto 30 años atrás que te digan: "Vos vas a salir campeón, vas a subir al podio, vamos a ir a jugar el mundial y vamos a subir al podio". Vos le miraba y le decías. Vamos a ir a jugar contra Rusia, vamos a jugar contra Estados Unidos. Fue un gran motivador. También tuve otros muy buenos entrenadores en Liga porque todos me dejaron una enseñanza".

También integró otros ciclos con coaches muy valiosos: "Estuve con Rubén Magnano y Julio Lamas con quienes mejoré mi juego. Era muy motivador jugar para la selección de tu país, lo mejor que te podía pasar, muy diferente a lo que estaba acostumbrado acá. La primera vez que practiqué en Buenos Aires ya noté la enorme diferencia en el momento de la cena, además de estar pendiente las 24 horas del trabajo que comenzaba a las 7.30, primer entrenamiento), de 9 a 11 a la cancha, y a la tarde nuevamente a trabajar, era de lunes a sábado, muy profesional".

"Esto tuvo su consecuencia en el Mundial Juvenil de Canadá, nos dimos cuenta que algo pasaba por haber estado en el podio, fue el surgimiento por el crecimiento de nuestro básquetbol", destacó.

Recordó: "Para el Sudamericano de Santa Fe entrenamos durante 45 días y yo viajaba en colectivo, luego ya fuimos a Panamericano y el Pre Mundial de Uruguay. Todo fue sacrificio, nada casual".

Etapa para el olvido

Si bien, Chaco logró el título en 1996, en ediciones anteriores del Más Argentino de los Campeonatos, Simoni ya tuvo la oportunidad de jugar.

"Pasaron muchas cosas en el pasado con las selecciones de nuestra provincia, se viajaba muy mal y la organización se encaminaba con desaciertos. Muchas veces algunos periodistas se enojaban conmigo porque no iba a convocatorias, pero a mi me han golpeado la puerta de mi departamento un día antes de un viaje a un campeonato y un dirigente me dijo te vamos a pagarte tanto dinero pero me tenés que firmar por este monto. Fue cuando reaccioné y le dije a esa persona estas cosas conmigo no van. Y después uno era el malo de la película. Era demasiado amateur en esa época".

Trayectoria: quince clubes y seleccionados 

Nacido deportivamente en Regatas Resistencia y con paso por Cosecha e Hindú de nuestro medio, además de otros doce clubes de la Liga Nacional y símbolo en los seleccionados del Chaco y de Argentina, se convirtió en uno de los jugadores símbolos de esta disciplina en la continuidad del legado familiar encaminada por su padre Wilfredo, quien dejó una huella imborrable.

Su larga trayectoria está sustentada en el título sudamericano juvenil conseguido con Argentina en 1990, medalla de bronce en el mundial sub 19 de Canadá, además de participar en los Mundiales de Grecia de 1998 y el Premundial de 1997 en mayores. Fue campeón con Peñarol de Mar del Plata en la temporada 93-94, y en 1991 fue distinguido como Deportista del Año por el Círculo de Periodistas Deportivos del Chaco.

Integró también procesos formativos como el Panamericano de 1990 y el Sudamericano Sub-22 de 1992. Fue mejor rebotero de una de las ediciones de la Liga Nacional.